El Vignemale, llamado en aragonés Comachibosa, es una montaña excepcional. Se trata de un macizo de estructura inconfundible, en el que la mayoría de sus cumbres forman circo alrededor de glaciar de Ossoue (segundo del Pirineo en superficie de la masa de hielo). Pese a sus reducidas dimensiones, agrupa 16 tresmiles (10 principales y 6 secundarios).
A este sector pirenaico puede llegarse desde el norte recorriendo por carretera los valles de Cauterets o de Gavarnie; la aproximación por el sur se hace a través del valle de Broto.
El Grand Vignemale o Pique Longue (3.298 m.) es su más alta cota, una montaña que en el siglo XIX fascinó al alpinista franco-irlandés Henry Russell y en la que talló varias grutas para establecerse su residencia en verano. La primera ascensión documentada tuvo lugar en 1838 y fue protagonizada por una mujer, Anne Lister, junto con los guías Cazaux y Clarles.
En la villa termal de Cauterets, en la Place de la Gare, se encuentra la Maison du Parc National des Pyrénées. Y no hay que olvidar que también puede disfrutarse de las aguas termales de Les Bains du Rocher o de Las Thermes de César.
1ª etapa: Pont d'Espagne - Refuge Wallon
En Pont d'Espagne hay bar y restaurante.
Se asciende por el Vallée du Marcadau.
Recorrido: Pont d'Espagne (1.490 m.) - Le Clot - Chalet du Clot (1.520 m.) - Plateau du Clot - Pont du Cayan (1.630 m.) - Pont d'Estalounqué (1.712 m.) - Refuge Wallon (1.865 m.)
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2ª etapa: Refuge Wallon - Refuge des Oulettes de Gaube
En el Col d'Arratille se enlaza con la HRP y se sigue por ella hasta el final de la etapa.
El tramo entre los collados de Arratille y de Mulets discurre por el alto valle del río Ara (España).
Recorrido: Refuge des Oulettes de Gaube (1.865 m. ) - Gave d'Aratille - Lac d'Arratille - Lac du Col d'Arratille - Col d'Arratille (2.528 m.) - Col des Mulets (2.591 m.) - Refuge des Oulettes de Gaube (2.151 m.)
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3ª etapa: Refuge des Oulettes de Gaube - Grand Vignemale o Pique Longue - Refuge des Oulettes de Gaube
Hasta la Hourquette d'Ossoue se camina siguiendo la HRP.
Desde la Hourquette d'Ossoue puede ascenderse al Petit Vignemale (3.032 m.), lo que parece una interesante opción y menos dura.
A partir de las Grottes Bellevue comienza propiamente la ascensión al Grand Vignemale o Pique Longue.
Lo ideal hubiera sido terminar a la vuelta en el Refuge de Bayssellance, pero al estar completo nos veremos obligados a retorceder hasta el Refuge des Oulettes de Gaube para hacer en él una segunda noche.
Recorrido: Refuge des Oulettes de Gaube (2.151 m.) - Lacs d'Arraillé (entre 2.450 y 2.500 m.) - Hourquette d'Ossoue (2.734 m.) - Refuge de Bayssellance (2.651 m.) - Grottes Bellevue - Glacier d'Ossoue - Vignemale (3.298 m.)
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4ª etapa: Refuge des Oulettes de Gaube - Refuge d'Estom
Recorrido: Refuge des Oulettes de Gaube (2.151 m.) - Col d'Arraillé (2.583 m.) - Lac d'Estom - Refuge d'Estom (1.804 m.)
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5ª etapa: Refuge d'Estom - La Fruitière
Se desciende por el Vallée de Lutour.
En el punto final, La Fruitière, hay bar con terraza.
Recorrido: Refuge d'Estom (1.804 m.) - Cabanne de Pouey Caut - Limouras - La Fruitière (1.370 m.)
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Taxis
Taxi ACTL Caralliance. Place Clémenceau. TF: 05 62 94 10 78; 06 71 01 46 82.
Taxi André Houssat. Place Clémenceau. TF: 05 62 92 61 62; 06 12 91 83 19.
Webs
Archivos
Bibliografía
Guía de los tresmiles de Pirineos. Por Luis Alejos. Editorial Sua. 2ª edición, abril de 2007. Ver páginas 49 a 70.
Cartografía
Carte nº 4 de Randonnées Pyrénées (Bigorre). 1:50.000. Rando Éditions. Institut Géographique National (IGN).
